LINEA
DE TIEMPO DE LAS REDES SOCIALES
Historia
del análisis de redes sociales
Linton Freeman ha escrito la historia
del progreso de las redes sociales y del análisis de redes sociales.[]
Los precursores de las redes sociales, a
finales del siglo XIX incluyen a Émile Durkheim y a Ferdinand Tönnies. Tönnies argumentó que los grupos sociales pueden existir bien como lazos
sociales personales y directos que vinculan a los individuos con aquellos con
quienes comparte valores y creencias (gemeinschaft), o bien como
vínculos sociales formales e instrumentales (gesellschaft). Durkheim aportó una explicación no individualista al hecho social, argumentando que
los fenómenos sociales surgen cuando los individuos que interactúan constituyen
una realidad que ya no puede explicarse en términos de los atributos de los
actores individuales. Hizo distinción entre una sociedad tradicional con
"solidaridad mecánica" que prevalece si se minimizan las diferencias
individuales; y una sociedad moderna con "solidaridad orgánica" que
desarrolla cooperación entre individuos diferenciados con roles independientes.
Por su parte, Georg Simmel a comienzos del siglo XX, fue el primer
estudioso que pensó directamente en términos de red social. Sus ensayos apuntan
a la naturaleza del tamaño de la red sobre la interacción y a la probabilidad
de interacción en redes ramificadas, de punto flojo, en lugar de en grupos.
Después de una pausa en las primeras
décadas del siglo XX, surgieron tres tradiciones principales en las redes
sociales. En la década de 1930, Jacob L. Moreno fue pionero en el registro sistemático y en el análisis de la interacción
social de pequeños grupos, en especial las aulas y grupos de trabajo (sociometría), mientras que un grupo de Harvard liderado por W. Lloyd Warner y Elton Mayo exploró las relaciones interpersonales
en el trabajo. En 1940, en su discurso a los antropólogos británicos, A.R. Radcliffe-Brown instó al estudio sistemático de las redes. Sin embargo, tomó unos 15 años
antes de esta convocatoria fuera seguida de forma sistemática.
El Análisis de redes sociales se
desarrolló con los estudios de parentesco de Elizabeth Bott en Inglaterra entre los años 1950, y con los estudios de urbanización del grupo de antropólogos de la Universidad de Mánchester (acompañando a Max Gluckman y
después a J. Clyde Mitchell) entre los años 1950 y 1960, investigando redes comunitarias en el sur de África, India y el Reino Unido. Al mismo tiempo, el antropólogo
británico Nadel SF Nadel codificó una teoría de la estructura social que influyó posteriormente en
el análisis de redes.[9]
Entre los años 1960 y 1970, un número
creciente de académicos trabajaron en la combinación de diferentes temas y
tradiciones. Un grupo fue el de Harrison White y sus estudiantes en el Departamento de Relaciones Sociales de la Universidad de Harvard: Ivan Chase, Bonnie Erickson, Harriet Friedmann, Mark Granovetter, Nancy Howell, Joel Levine, Nicholas Mullins, John Padgett, Michael Schwartz y Barry Wellman.
Otras personas importantes en este grupo inicial fueron Charles Tilly, quien se
enfocó en redes en sociología política y movimientos sociales, y Stanley Milgram, quien desarrolló la tesis de los
"seis grados de separación".[]
Mark Granovetter y Barry Wellman están entre los antiguos estudiantes de White
que han elaborado y popularizado el análisis de redes sociales.
Pero el grupo de White no fue el único.
En otros lugares, distintos académicos desarrollaron un trabajo independiente
significativo: científicos sociales interesados en aplicaciones matemáticas de
la Universidad de California Irvine en torno a Linton Freeman, incluyendo a John Boyd, Susan Freeman, Kathryn Faust, A. Kimball Romney y Douglas White;
analistas cuantitativos de la Universidad de Chicago, incluyendo a Joseph Galaskiewicz, Wendy Griswold, Edward Laumann, Peter
Marsden, Martina Morris, y John Padgett; y académicos de la comunicación en la Universidad de Michigan, incluyendo a Nan Lin y Everett Rogers. En la década de 1970, se constituyó un
grupo de sociología sustantiva orientada de la Universidad de Toronto, en torno a antiguos estudiantes de Harrison White: S.D. Berkowitz, Harriet Friedmann, Nancy Leslie Howard, Nancy Howell, Lorne Tepperman y Barry Wellman, y
también los acompañó el señalado modelista y teorético de los juegos Anatol Rapoport. En términos de la teoría, criticó el individualismo metodológico y los
análisis basados en grupos, argumentando que ver el mundo desde la óptica de
las redes sociales ofrece un apalancamiento más analítico.
El
almacenamiento y análisis de la información ha sido uno de los grandes
problemas a que se ha enfrentado el hombre desde que inventó la escritura. No
es sino hasta la segunda mitad del siglo XX que el hombre ha podido resolver,
parcialmente, ese problema gracias a la invención de la computadora.
En
la década de los 50´s el hombre dio un gran salto al inventar la computadora
electrónica. La información ya podía ser enviada en grandes cantidades a un
lugar central donde se realizaba su procesamiento. Ahora el problema era que
esta información tenía que ser acarreada al departamento de proceso de datos.
Con
la aparición de las terminales en la década de los 60´s se logró la
comunicación directa entre los usuarios y la unidad central de proceso,
logrando una comunicación más rápida y eficiente, pero se encontró un
obstáculo; entre más terminales y otros periféricos se agregaban a la computadora
central, la velocidad de comunicación decaía.
Hacia
la mitad de la década de los 70´s la delicada tecnología del silicio e
integración en miniatura permitió a los fabricantes de computadoras construir
mayor inteligencia en máquinas más pequeñas. Estas máquinas llamadas
microcomputadoras descongestionaron a las viejas máquinas centrales. A partir
de ese momento cada usuario tenía su propia microcomputadora en su escritorio.
A
principios de la década de los 80´s las microcomputadoras habían revolucionado
por completo el concepto de computación electrónica así como sus aplicaciones y
mercado. Los gerentes de los departamentos de informática fueron perdiendo el
control de la información puesto que el proceso de la misma no estaba
centralizado.
A
esta época se le podría denominar la era del Floppy disk ya que fue en este
periodo donde se inventó el floppy (lector de unidades de disco flexible).
Sin
embargo de alguna manera se había retrocedido en la forma de procesar
información, había que acarrear la información almacenada en los disquetes de
una micro a otra y la relativa poca capacidad de los disquetes hacía difícil el
manejo de grandes cantidades de información.
Con
la llegada de la tecnología Winchester (primer empresa que creo discos duros)
se lograron dispositivos (discos duros) que permitían almacenar grandes
cantidades de información, capacidades de iban desde 5 Megabytes hasta 100, en
la actualidad hay hasta 80 Gigabytes. Una desventaja de esta tecnología era el
alto costo que significaba la adquisición de un disco duro. Además, los
usuarios tenían la necesidad de compartir información y programas en forma
simultánea y todo se hacía de manera mecánica.
Estas
razones principalmente aunadas a otras, como él poder compartir recursos de
relativa baja utilización y alto costo llevaron a diversos fabricantes y
desarrolladores a la idea de las redes locales. Las REDES locales habían
nacido.
Las
primeras Redes Locales estaban basadas en introducir un servidor de Discos
(Disk Servers). Estos equipos permitían a cada usuario el mismo acceso a todas
las partes del disco, causando obvios problemas de seguridad y de integridad de
datos, ya que la información no estaba segura en ninguna computadora, todos
tenían acceso a ella.
La
compañía Novell, fue la primera en introducir un Servidor de Archivos (
File
Server) en que todos los usuarios pueden tener acceso a la misma información,
compartiendo archivos y contando con niveles de seguridad, lo que permite que
la integridad de la información no sea violada. Novell, basó su investigación y
desarrollo en la idea de que es el Software de Red no el Hardware, el que hace
la diferencia en la operación de la red, esto se ha podido constatar. En la
actualidad Novell soporta más de 100 tipos de redes y otras casas
desarrolladoras han surgido ((Windows, Linux, Uníx. Etc).
Las
tendencias actuales indican una definitiva orientación hacia la conectividad de
datos. No solo es el envío de la información de una computadora a otra, sino
sobre todo en la distribución del procesamiento a lo largo de grandes redes en
la empresa, ciudad, país y mundo.
Novell,
fue pionero en 1986, una vez más al lanzar la tecnología de protocolo abierto
que pretende tener una arquitectura universal de conectividad bajo Netware.
